LIGA.ID – Manchester United akhirnya mencatat kemenangan perdana mereka di Liga Europa musim ini dengan mengalahkan juara Yunani, PAOK, dengan skor 2-0 di Old Trafford di pertandingan yang digelar di Old Trafford pada hari Jumat (8/11/2024) dini hari WIB.
Amad Diallo menjadi pahlawan dalam laga ini, mencetak kedua gol United untuk membawa timnya meraih tiga poin krusial setelah rentetan hasil seri dalam tiga laga sebelumnya di Eropa. Pertandingan ini merupakan langkah penting bagi United yang dipimpin sementara oleh pelatih interim Ruud van Nistelrooy, menjelang kedatangan manajer baru Ruben Amorim.
Babak Pertama: PAOK Tampil Solid, United Kesulitan Membongkar Pertahanan Lawan
Pada babak pertama, PAOK yang datang sebagai underdog justru tampil percaya diri di hadapan publik Old Trafford. Manchester United menguasai bola hampir 60% namun kesulitan menciptakan peluang yang benar-benar mengancam.
Di menit ke-7, PAOK berhasil menciptakan peluang pertama melalui Mady Camara, yang tendangannya mengenai Casemiro dan mengarah ke gawang. Untungnya, kiper Andre Onana berhasil menepis bola keluar lapangan.
Meskipun United mencatat beberapa serangan balik melalui Alejandro Garnacho dan Amad Diallo, ketatnya pertahanan PAOK membuat mereka tidak mampu menembus gawang lawan.
Sorotan babak pertama lainnya adalah kontroversi penalti ketika Amad Diallo terjatuh di dalam kotak penalti PAOK setelah berduel dengan bek Abdul Rahman Baba.
Namun, setelah VAR memeriksa, wasit memutuskan tidak ada penalti. United yang terus mencari celah gagal memaksimalkan dominasi mereka, sementara PAOK sempat menekan lewat Andrija Zivkovic yang beberapa kali merepotkan lini pertahanan Setan Merah.
Diallo Bersinar di Babak Kedua: Dua Gol Mengunci Kemenangan untuk United
Memasuki babak kedua, Van Nistelrooy tampaknya berhasil memberikan suntikan motivasi bagi timnya. United langsung tampil agresif dan mulai mengancam pertahanan PAOK. Usaha mereka akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-50.
Bruno Fernandes, yang kembali ke starting line-up setelah absen karena sanksi, melepaskan umpan silang ke tiang jauh yang langsung disambut Diallo dengan sundulan akurat. Skor berubah menjadi 1-0, dan gol ini mengangkat semangat tim tuan rumah.
PAOK mencoba merespons dengan serangan cepat, dan hampir saja menyamakan kedudukan lewat Zivkovic di menit ke-52, namun sayangnya tembakan pemain PAOK ini melenceng dari sasaran.
United kemudian mendominasi penguasaan bola dan terus memberikan tekanan kepada tim tamu. Di menit ke-77, Diallo kembali mencatat namanya di papan skor dengan aksi individu yang memukau. Pemain berusia 22 tahun ini merebut bola dari Rahman Baba di sisi kanan, lalu melakukan cut-in sebelum melepaskan tendangan keras yang tak mampu dihentikan kiper PAOK, Dominik Kotarski.
Setelah unggul dua gol, United tampaknya lebih nyaman bermain dan semakin mendominasi. Mereka berhasil menciptakan beberapa peluang tambahan, salah satunya dari Marcus Rashford yang nyaris mencetak gol ketiga di masa injury time.
Meski tidak mencetak gol tambahan, permainan defensif United juga patut diapresiasi, terutama Onana yang tampil solid di bawah mistar gawang. Statistik menunjukkan bahwa United berhasil mengurangi jumlah tembakan PAOK menjadi hanya tiga kali di babak kedua, dengan total xG PAOK sebesar 0.63.
Sementara itu, statistik serangan United di babak kedua meningkat signifikan dengan 12 percobaan tembakan dan tiga di antaranya mengarah ke gawang. Total xG United di akhir pertandingan mencapai 1.17, sebuah peningkatan yang mencerminkan dominasi mereka di babak kedua.
Hal ini menunjukkan perubahan yang dilakukan Van Nistelrooy berhasil mengubah dinamika pertandingan secara drastis.