LIGA. ID – Manchester United akan mencermati hasil dari babak play-off Liga Europa yang dimulai pada Kamis ini. Meski tidak berpartisipasi dalam fase ini karena langsung lolos ke babak 16 besar usai finis di peringkat ketiga fase liga turnamen yang diperbarui, Setan Merah tetap menunggu siapa yang akan menjadi lawan mereka.
Lawan akan diketahui setelah undian pada Jumat, 21 Februari. Saat ini, ada empat kemungkinan tim yang bisa menjadi lawan Manchester United, dan jumlah ini akan berkurang menjadi dua setelah play-off selesai.
Siapa Lawan yang Mungkin Dihadapi United?
Tottenham Hotspur, yang finis di peringkat keempat, juga memiliki peluang bertemu dengan tim-tim yang sama seperti United. Namun, tim asuhan Ruben Amorim ini tidak akan bertemu Spurs hingga final pada Mei karena mereka akan ditempatkan di bagian undian yang berbeda.
Dua pertandingan yang menarik perhatian adalah AZ Alkmaar vs Galatasaray serta Midtjylland vs Real Sociedad. Laga AZ Alkmaar melawan Galatasaray berlangsung di Belanda sebelum leg kedua di Istanbul. Sementara itu, Midtjylland akan menghadapi Real Sociedad di Denmark sebelum bertandang ke Spanyol.
AZ Alkmaar vs Galatasaray
Galatasaray, yang finis di peringkat ke-14 dalam fase liga, gagal meraih kemenangan dalam empat pertandingan terakhir mereka, yang membuat mereka kehilangan tempat otomatis ke babak 16 besar. Sementara itu, AZ Alkmaar (peringkat 19) tidak menang dalam laga tandang tetapi meraih tiga kemenangan dari empat pertandingan kandang, mengalahkan Elfsborg, Fenerbahce, dan Roma.
Kedua tim sebelumnya bermain imbang 1-1 pada matchday lima, hasil yang mungkin akan disukai Galatasaray menjelang leg kedua di Rams Park, stadion yang belum pernah mereka alami kekalahan sejak Agustus.
Tim asuhan Okan Buruk saat ini memimpin Liga Super Turki, meskipun laga mereka melawan Adana Demirspor baru-baru ini dibatalkan akibat kontroversi penalti. Alvaro Morata, yang dipinjam dari Milan pada Januari, menjadi salah satu opsi serangan bersama Dries Mertens dan pencetak gol terbanyak mereka, Victor Osimhen. Namun, Mauro Icardi dipastikan absen karena cedera.
AZ, finalis Piala UEFA 1981, saat ini menempati posisi keempat di Eredivisie di bawah asuhan Maarten Martens. Mantan penyerang Tottenham, Troy Parrott, sedang dalam performa apik dengan 16 gol sejauh ini. Di lini tengah, mereka memiliki pemain berpengalaman Jordy Clasie serta talenta muda seperti Peer Koopmeiners dan Sven Mijnans.
- Leg pertama: 13 Februari (20:00 GMT)
- Leg kedua: 20 Februari (17:45 GMT)
Midtjylland vs Real Sociedad
Real Sociedad mengalami sedikit penurunan performa dalam beberapa pekan terakhir, hanya memenangkan dua dari tujuh pertandingan terakhir mereka di La Liga. Meski begitu, mereka tetap diunggulkan untuk mengatasi Midtjylland, yang finis di peringkat ke-20 dan baru kembali dari libur musim dingin pada akhir Januari.
Tim asal Spanyol ini sempat kesulitan di awal kompetisi, tetapi berhasil meraih sembilan poin dari empat pertandingan terakhir mereka untuk finis di peringkat ke-13. Gol penentu dari Valdemar Byskov melawan Fenerbahce pada matchday delapan membantu Midtjylland menghindari eliminasi lebih awal.
Pemain kunci bagi Sociedad adalah Mikel Oyarzabal, pencetak gol kemenangan di final Euro 2024, serta Takefusa Kubo yang sangat berbakat. Namun, tim asuhan Imanol Aguacil mengalami kesulitan mencetak gol musim ini dan mungkin harus mengandalkan pertahanan mereka yang solid, dipimpin oleh gelandang bertahan Martin Zubimendi.
Midtjylland adalah juara bertahan Liga Denmark dan memiliki kombinasi pemain muda berbakat serta pemain berpengalaman dari Liga Inggris. Kapten mereka, Mads Bech Sorensen (eks-Brentford), serta mantan bek Newcastle dan Fulham, Kevin Mbabu, menjadi andalan di lini pertahanan. Pemain lain yang patut diperhatikan adalah gelandang Valdemar Byskov, penyerang Franculino Dju, serta bek pencetak gol Ousmane Diao.
- Leg pertama: 13 Februari (17:45 GMT)
- Leg kedua: 20 Februari (20:00 GMT)
Laga Lainnya di Play-off Liga Europa
Selain pertandingan di atas, masih ada enam laga lainnya yang juga bisa berpengaruh pada perjalanan Manchester United di kompetisi ini:
- Fenerbahce vs Anderlecht – Tim asuhan Jose Mourinho berhasil lolos ke 24 besar dan kini menghadapi wakil Belgia.
- Porto vs Roma – Duel seru antara dua raksasa Eropa.
- Ajax vs Union Saint-Gilloise – Ajax menghadapi klub Belgia yang sedang naik daun.
- Ferencvaros vs Viktoria Plzen – Klub asuhan Robbie Keane bersaing untuk tempat di babak 16 besar.
- PAOK vs FCSB – Dua mantan lawan United di fase grup kini bertemu kembali.
- FC Twente vs Bodo/Glimt – Dua tim yang sudah bermain di Old Trafford musim ini kembali berjuang di play-off.
Dengan semua laga ini, Manchester United akan terus mengamati perkembangan karena hasilnya bisa menentukan siapa yang akan menjadi lawan mereka di babak selanjutnya. Siapakah yang akan menjadi lawan United di babak 16 besar? Kita tunggu hasilnya!
Sumber: manutd.com